Coup de tonnerre à Eindhoven. Alain Bernard a pulvérisé le record du monde du 100m nage libre en 47"60, en demi-finales des championnats d'Europe.
21 mars 2008, centre nautique d'Eindhoven. La pendule indique 18h34. Un grand cri vient de traverser les gradins. Un grand frisson aussi. L'air ahuri, totalement surpris lui-même, Alain Bernard vient de signer l'incroyable exploit en s'offrant le record du monde du 100m nage libre dans le temps de 47"60. Il efface du même coup la marque d'un certain VDH, grand absent de cette semaine pour cause de maladie. Pieter van den Hoogenband avait signé aux Jeux de Sydney le record du monde en 47'84.
Huit années plus tard, le nageur d'Antibes a écrit l'une des plus belles pages de la natation française. Avec la tornade Laure Manaudou et la résurrection Hugues Duboscq, elle est belle la natation française! Tout simplement au sommet du monde alors que toutes les têtes sont déjà tournées vers Pékin. Avant cela, le championnat d'Europe promettait de voir les forces en présence afin de se positionner.
A ce petit jeu, Alain Bernard n'a pas seulement fait acte de candidature pour le titre suprême, il a clairement lancé un message à ses futurs adversaires européens et mondiaux. Parti rapidement, gérant son effort sans jamais donner le moindre signe de faiblesse, le puissant crawleur a explosé de sa classe cette demi-finale historique. Une bonne claque pour l'histoire et surtout la confirmation d'un talent qui est arrivé à maturité depuis deux saisons.
Sur la distance mythique par excellence, il prend donc place au panthéon des records derrière des noms comme van den Hoogenband, Popov ou encore Biondi. Des mythes qui ont été, et le sont encore pour VDH, des références et des symboles. Alain Bernard, en l'espace de 47"60, fait désormais parti de l'histoire. Evidemment, pour que l'aventure prenne une tournure encore plus phénoménale, on ne peut s'empêcher d'avoir les yeux rivés vers Pékin. Mais ça, c'est une autre histoire...
______________________________
EDIT:
Alain Bernard vient d'une autre planète. Il s'offre en finale du 100m nage libre un nouveau record du monde en 47"50 (ancien record : 47"60)
_____________________________
EDIT2:
Champion d'Europe du 100 m la veille avec un nouveau record du monde en prime (47"50), le deuxième en deux jours, Alain Bernard a remis ça ce dimanche en battant le record du monde du 50 m à Eindhoven en 21"50, lors des demi-finales. Le nageur français, décidément sur une autre planète, efface ainsi des tablettes l'Australien Eamon Sullivan pour six centièmes. Jusqu'où s'arrêtera donc le phénomène Bernard, qui ne cesse de repousser ses limites pour marquer encore un peu plus l'histoire de la natation mondiale.